La 317e section - film de Pierre Schoendoerffer

La 317e Section
Un film de Pierre Schoendoerffer, avec Jacques Perrin : le sous-lieutenant Torrens, Bruno Cremer : l'adjudant Willsdorff, Pierre Fabre : le sergent Roudier, Manuel Zarzo : le caporal Perrin, Boramy Tioulong : le sergent supplétif Ba Kut
(France)
Genre : Drame, Guerre - Durée : 1H30 mn
Editeur DVD : GCTHV
Sortie à la Vente en DVD le 06 Novembre 1999
Année de production : 1964
Présenté en Sélection Officielle, section Cannes Classics au Festival de Cannes le 17 Mai 2010


En 1954, en pleine guerre d'Indochine, la 317e section locale supplétive composée de Laotiens, doit abandonner le petit poste de Luong Ba à la frontière du Laos, et rallier Lao Tsaï à cent cinquante kilomètres plus au sud, à travers la forêt hostile et les forces Viêt-Minh qui déferlent sur les Français. Elle est commandée par quatre officiers et sous-officiers français, dont le jeune sous-lieutenant Torrens qui est secondé par l'adjudant Willsdorff, un vétéran de la Seconde Guerre mondiale. Au cours de cette fuite ponctuée d'embuscades et de morts, le respect hiérarchique qui unissait les deux hommes se transforme en amitié. Traqués, épuisés, les soldats de cette compagnie devront défendre leurs vies face à un ennemi insaisissable, dans une jungle oppressante…

Tourné au Cambodge, il s'agit de l'un des rares films réalisés sur la guerre d'Indochine. Pierre Schœndœrffer qui a été cinéaste aux armées pendant cette guerre et a notamment participé au siège de Dien Bien Phu, a voulu donner une expression réaliste quasi documentaire à son film. Pendant un mois, il a obligé acteurs et techniciens à vivre et à bivouaquer au cœur de la forêt cambodgienne. La prise de vue a été faite caméra sur épaule. Le tournage est pénible pour l'équipe, lâchée dans la jungle. « J'ai imposé à tout le monde la vie militaire, dira le cinéaste. Un film sur la guerre ne peut pas se faire dans le confort. Tous les matins, nous nous levions à 5 heures et nous partions en expédition à travers la jungle. Nous étions ravitaillés par avion toutes les semaines. La pellicule était expédiée à Paris dans les mêmes conditions. De là-bas, on nous répondait télégraphiquement 'Bon' ou 'Pas bon'. »
Jacques Perrin interprète le personnage du sous-lieutenant Torrens et Bruno Cremer celui de l'adjudant Willsdorff, frère du lieutenant de vaisseau Willsdorff, dont il est question dans Le Crabe-tambour, autre film de Pierre Schœndœrffer.
Le film narre l'histoire de la dramatique évacuation de la garnison d'un poste isolé, une section locale supplétive ravitaillée par voie aérienne, et de son pénible repli jusqu'à son anéantissement.
Le roman débute le 26 avril 1953. L'histoire du film débute le 4 mai 1954 pour le dater à la fin de la bataille de Diên Biên Phu. Ce changement de datation inclut l'impression d'un dramatique effondrement général dans cette longue marche où fondent les effectifs, ce qui n'est pas sans rappeler le thème de « la patrouille perdue ». C'est tout un monde qui s'effondre ; les populations les plus amicales ne savent plus que conseiller Di vê mau lên (Partir vite !).
La version longue d'Apocalypse Now, Apocalypse Now Redux, qui incorpore des scènes inédites avec Aurore Clément, contient une référence explicite à La 317e Section à travers la métaphore de l'œuf (Le blanc part mais le jaune reste).





articles Hommages à Pierre Schoendoerffer mort le Mercredi 14 Mars 2012

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